肉鴿的飼養階段可分為乳鴿期、童鴿期、青鴿期、性成熟期、繁殖期、老齡期。乳鴿期隻有在親鴿的抱解和哺喂下才能生長發育；童鴿期特別（bié）要加強飼養（yǎng）管理，每天（tiān）喂35次，多喂小顆（kē）粒飼料；青鴿期要（yào）加強管理，防控疾病發生；性成熟期（qī）開始擇偶配對（duì）；繁殖期應盡可（kě）能充分（fèn）利用其（qí）育種價值和經（jīng）濟價值；老（lǎo）齡（líng）器應（yīng）及時淘汰不良個體。
一、乳鴿期
通常，鴿（gē）子出殼到離巢（4周（zhōu）齡）必須在親鴿哺喂下才能生存，而且喂養前期所喂鴿乳（rǔ）和哺乳動物的乳（rǔ）相似（sì），所（suǒ）以（yǐ）將這個階段稱為乳鴿期。這個時期是鴿子逐漸適應外部環境（jìng）的重要時期，也是鴿子快速成長發育的重要（yào）階段。鴿子（zǐ）出殼之初體軟不（bú）能站立，眼睛緊閉，沒有（yǒu）采食（shí）能力，全身隻長（zhǎng）了一部分絨（róng）毛，調節（jiē）體溫的能（néng）力很差，隻（zhī）有在親鴿的抱解和哺喂（wèi）下才能生長發育。這個時期鴿子的特點（diǎn）是（shì）食量大，生長速度快。根據（jù）筆者（zhě）的測定，1日齡的鴿子每（měi）天喂食量為7克，3日齡為18克，4日齡的後天（tiān）喂食量為體（tǐ）重的1倍以上（shàng）。初生的鴿子體重為17克左右（yòu），1周齡為160克（kè），2周齡為440克，4周齡為500克以（yǐ）上，初生的鴿（gē）子體重為29.4倍鴿子的時期。
二、童鴿期
肉鴿離（lí）巢到6周齡前是童（tóng）鴿期（qī）。這個時期鴿子身體比較弱（ruò），容易生病，飛翔和采食能力差，特別要加強飼養管理，每天喂35次，多喂小（xiǎo）顆粒飼料。
三、青鴿期（qī）
通常7-10周（zhōu）齡為青鴿期，這個時期鴿子體重變化不大，進入第一個換羽期（qī），身體抵抗力下降（jiàng），容易感染疫（yì）情。要加（jiā）強管理，防控疾病發生（shēng）。
四、性成熟期（qī）
鴿子在10歲以後逐漸進入性成熟期，這個時期因（yīn）品種和個體差異而不同，短的話（huà）3-4月齡（líng）配（pèi）進人繁殖期，長的話（huà）6月齡還不能配對繁殖。這一時期鴿子體質迅速增強，生殖係統發育（yù）加快。開始擇偶配（pèi）對。
五、繁殖期
這個時期是鴿子（zǐ）一生（shēng）中（zhōng）最長、最重要的時期。從配對開始繁殖到繁殖能力衰退，一般（bān）可持續5-7年，長者（zhě）可持續10年。這個時期鴿子的身體（tǐ）各器官已經成熟，體質強壯，最能發揮生產性能。因此，在（zài）保持鴿子健康的基礎上，應（yīng）盡可能充分利（lì）用其育種價值（zhí）和經濟（jì）價值。
六、老齡期
肉鴿（gē）繁殖能（néng）力衰退後，代謝能力、飼料利用率和生產性（xìng）能逐漸下降，失去飼養價（jià）值（zhí），除個別優秀個體外應及時淘汰。
