1、形態不同：北五味子雄蕊4~5（6）枚，花乳白色或淡粉色，南五味子葉（yè）兩麵無毛，雄（xióng）蕊9~12枚，花橙黃色。2、分布區別：北五味子分布小興安嶺（lǐng）等山區，南五味子適應性強。3、性狀區別（bié）：北五味子有的表麵（miàn）呈黑紅色或出現“白霜”，南（nán）五味子表麵棕（zōng）紅色至暗棕色（sè）。
一、南五味子和北五味子的形態不同。
1、北五味子：北五味（wèi）子（zǐ）幼葉背麵柔軟，雄蕊（ruǐ）4~5(6)張，不形（xíng）成肉質花托，藥室外側裂，花乳白色或淡（dàn）粉色。
2、南（nán）五味子：南五味子葉兩麵無毛，花蕊9~12張（zhāng），形成肉質花托，藥房內側裂開，花橙黃色。
二、南（nán）五味和北五味分布的不同
1、北五味子：北五味子自然分布在黑龍江省小興安嶺、完達山（shān）、張廣才（cái）嶺、老爺嶺等山區，主要（yào）產於東北和河北等地。
2、南五味（wèi）子：南五味子喜歡溫暖潮濕的氣候，適應性強，對土壤要求不太嚴格，喜歡微酸性腐殖土，產於中國江蘇、安徽、浙江、江西、福建（jiàn）、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、雲南等地。
三、南五味和北五味的性狀（zhuàng）不同
1、北五味：呈不規則球形（xíng）或扁球形，直（zhí）徑（jìng）5~8毫米，表麵紅、紫紅或暗紅，皺紋收縮，油潤，表麵呈黑紅（hóng）色或出現“白霜”，果肉柔軟，種子1~2粒，腎（shèn）形，表麵黃（huáng）棕色（sè），有光澤，種皮薄而脆，果肉氣微，味酸，種子粉碎後，有香（xiāng）氣，味（wèi）辛、微苦。
2、南五味子：球形或扁球形，直徑4~6毫米，表麵棕紅色至暗棕色，幹燥，皺紋收縮，果肉緊（jǐn）貼種子（zǐ），種子1~2粒，腎形，表麵棕（zōng）黃色，有光（guāng）澤，種皮薄脆。果肉味道微弱，味道微酸。
四（sì）、南五味和北五味的效果不同
1、北五味子（zǐ）：具有收斂固澀、益氣生津、補腎寧心（xīn）的效果，用於久咳喘、夢遺滑（huá）精、遺（yí）尿頻繁、久瀉（xiè）、自（zì）汗盜汗、津傷口渴、內熱口渴、心悸失眠等（děng）症狀。
2、南五味子：具有收斂固澀、益氣（qì）生津、補腎寧心的效果，用於久咳虛喘（chuǎn）、夢遺滑精、遺尿頻率、久瀉、自（zì）汗盜汗、津傷口渴、短氣脈虛、內熱口渴、心（xīn）悸失眠等症狀（zhuàng）。
