仙人掌是一種仙人掌科仙人掌屬的叢生性植物。仙（xiān）人掌類植物多數沒有葉，莖幹肥厚多肉，能貯存大量水（shuǐ）分和養分。
仙人（rén）掌的葉子就是（shì）它的刺，是針狀的，麵積小（xiǎo），蒸發（fā）水分少。與其他（tā）植物在白天進行光合（hé）作用不同，仙人掌的光合作用是夜（yè）晚進行的，此時氣溫相對較低，蒸發作用弱，可以最大限度的減少水分流失（shī）。 仙（xiān）人掌全身包裹著一層致密防水的蠟質膜，可以減少水分流失。而且還能有效的確保在雨季時不（bú）會浪費積存的雨水，雨水落到仙人掌的莖葉上時（shí）會順著植株滑落到根部，從而被其根係（xì）吸收。仙人掌的外形（xíng）會根據體內的水分含量發生變化。當仙人掌儲存著水分和能量時，身體上的褶皺會變淺，體形接近圓柱；當仙人掌處於缺（quē）水狀態時，身（shēn）體的褶皺會隨著（zhe）缺水的加（jiā）深而加深。 仙人掌的吸水能力強。仙人掌的莖肉（ròu）質多漿，這種肉質莖能儲存大量水份，因為（wéi）肉莖含有大量的膠體物，它的吸水力很強，但水份很（hěn）難逸散，有（yǒu）的仙人掌肉質莖很粗，高十多米。仙人掌的根能夠垂直（zhí）向下延（yán）伸（shēn）到（dào）超過其身體高度的（de）5倍以上的深度，這樣不僅可以（yǐ）彌補身體穩定性差的（de）缺點，而且也增強了它吸收水分的能力。
