杜（dù）鵑鳥最熟悉孵卵寄生，比如產卵在別的鳥巢中，讓別的鳥孵化自己的雛鳥。杜鵑在產卵（luǎn）之前尋找別的鳥巢，找到目標（biāo）之後，會先將孵卵（luǎn）的小（xiǎo）鳥（niǎo）嚇跑，之（zhī）後再將自己的鳥蛋產在別（bié）的鳥巢中（zhōng），因為杜鵑的鳥蛋和（hé）別的鳥蛋形狀（zhuàng）大小差不多（duō），所以其（qí）他小鳥也難辨真假。一般（bān）杜鵑鳥的鳥蛋會更早孵化。
一、孵卵寄生性
這一特性見於杜鵑亞科的所有種類和地鵑亞科的三種，即（jí）產卵在某個（gè）種鳥巢（cháo）中，由養父母孵化和育雛。托卵寄生性就是杜鵑把自己的鳥蛋放在別的鳥巢裏，而且一般比別的鳥早出（chū）生（shēng），一（yī）出生（shēng）就把別的鳥蛋（dàn）放在鳥巢裏，養父母養大。地鵑在低矮（ǎi）的（de）植被（bèi）中用樹枝營巢，雌雄和雄鳥都參加了養鳥（niǎo）。
二、把鳥蛋寄生在別的鳥巢
春夏之交，雌杜鵑鳥在產卵前尋（xún）找（zhǎo）畫眉、蘆鶯等鳥巢，目標選定後，充分（fèn）利用自（zì）己和（hé）鷂形狀、大小和體色相似的（de）特征，從遠（yuǎn）處飛來。杜鵑的飛翔姿態也很像猛禽岩鷂（yào），飛得（dé）很低，一會左一會右（yòu）急轉彎。打翅膀，打得很響，用來威脅小鳥。孵卵的小鳥看到低空飛來的猛鳥的（de）身影，嚇得棄家逃跑的時候，杜（dù）鵑鳥達到了恐（kǒng）嚇的目的。
三、把自己的（de）雞蛋丟進別人的（de）窩裏
有的是直接生產，過小或難以鑽入的鳥巢先（xiān）生產鳥蛋，然後用嘴小心地把鳥蛋放在（zài）其他鳥蛋之間。但是，在放入自己的鳥蛋之前（qián），杜鵑鳥經常從巢裏（lǐ）拿走別人（rén）的鳥蛋。杜鵑的體型比小鳥（niǎo）大得多，但生產的鳥蛋小，杜鵑的鳥蛋和巢主的（de）鳥（niǎo）蛋（dàn）在形狀、顏（yán）色等方麵有驚人的相似性（xìng）（自然選擇的結果），所以魚眼混珠，其他小鳥也很難辨別真偽。杜鵑蛋（dàn）雖小，但發育迅速，往往（wǎng）比（bǐ）巢主鳥蛋早孵化或同時孵化。
