1、品種：天冬是百合科天門冬屬多年生草本植物；麥冬是百合科沿階草屬多年生常綠草（cǎo）本植物。2、根部：天冬的根在中部或近末端成紡錘狀膨大；麥冬中間或近末端（duān）常膨大成橢圓形或紡錘（chuí）形的小塊根（gēn）。3、莖部：天冬的（de）莖幹（gàn）平（píng）滑；麥冬的莖很短，地下走莖細（xì）長。4、葉片：天冬的葉子呈稍鐮刀狀；麥冬的葉片呈禾（hé）葉狀。
一、品種不同
天冬是百合科天門冬屬多年生草本植物，麥冬是百合科沿階草屬（shǔ）多年生常綠草本植物。
二、根部不同
天冬的根在中部或近末端成紡錘狀膨大，膨大部分長3-5厘米，粗1-2厘（lí）米，黃白色至淡黃棕色。麥冬的根較粗，中間或近端經常膨大（dà）成橢圓形或（huò）紡錘形的小塊（kuài）根，小根長1-1.5厘米以（yǐ）上，寬5-10毫米，淡（dàn）褐黃。
三、莖部不同
天冬的（de）莖幹平滑，常彎曲或扭曲（qǔ），長度（dù）可達1-2米，枝幹棱角或狹窄。麥（mài）冬莖短，地下莖細長，直徑1-2毫米，節（jiē）上具膜質的鞘。
四、葉片不同
天冬的葉子呈稍鐮刀狀，長0.5-8厘米，寬（kuān）約1-2毫米，莖上有刺。麥冬的葉子呈禾葉狀，長10-50厘米，寬1.5-3.5毫米，具（jù）3-7條脈，邊緣具細鋸齒。
五、花果不同
天冬的花通常每2朵腋生，淡綠色；漿果球（qiú）形，直徑6-7毫米，熟時紅色（sè）。麥冬的花單生或成對著生於苞片腋內，白色或淡（dàn）紫色；種（zhǒng）子球形，直徑7-8毫米，深（shēn）藍色。
