冬（dōng）蟲夏草（cǎo）是昆蟲和真菌的結合體，蟲是蟲草蝙蝠蛾的（de）幼蟲（chóng），菌是蟲草真菌。由於其蟲體頭部長出棒球狀、紫銅色或褐色的新的（de）生命體“子座”並破土而出，因此被誤認為是一（yī）棵草。綠蝙蝠蛾的幼蟲（chóng）於每年秋天後鑽入地下（xià）冬眠時，由於冬蟲夏草菌的侵入並吸收（shōu）了蟲體的營養，導致其不斷生長，最終幼蟲死亡，後逐漸形成冬蟲夏草。
一、冬蟲（chóng）夏草是蟲還是草
冬蟲夏草（cǎo）是昆蟲和真菌的結合體。有一種綠蝙蝠蛾的幼蟲類似黃蠶，每年秋天後，它們都會鑽入地下（xià）冬眠。此時，冬蟲夏（xià）草（cǎo）菌就侵入蟲體，以吸收（shōu）蟲體的營養為生。同時，菌絲不斷生（shēng）長，最終導致幼蟲死亡。然後，蟲體皮囊內逐漸充滿了（le）菌絲並且形成菌核。到第二（èr）年春夏之交，從蟲體頭部長出棒球狀（zhuàng）、紫銅色或（huò）褐色（sè）的（de）新的生命體“子座”並破土而出，人們因此誤認為它是一棵（kē）草。
二、冬蟲夏草怎麽形成的
冬蟲夏草的蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌。每次盛（shèng）夏，海拔3800米以上的雪山草（cǎo）甸上，冰雪消融，體小身花的蝙蝠蛾會把千萬個蟲卵留在花葉上（shàng）。然後蛾卵（luǎn）變成小蟲（chóng）子（zǐ），鑽進潮濕疏鬆的土壤裏，吸收植物根莖的營（yíng）養，逐漸將身體養得潔白肥胖。此時，球形的子囊孢子遇到蟲草蝙蝠蛾幼蟲，便鑽進蟲（chóng）體內部，吸收其中的營養，萌發菌絲。受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動（dòng）到距（jù）地表2~3厘米的地方，頭上尾下而死（sǐ），這就是“冬蟲”。幼蟲雖死，體內的真（zhēn）菌卻日漸（jiàn）生長，直到整個蟲體（tǐ）充滿，明年春末夏初，蟲子頭上長（zhǎng）出（chū）一（yī）根紫紅色的小草，高（gāo）約2~5厘（lí）米（mǐ），頂端有菠蘿狀的囊殼，這就是“夏草”。
三、冬蟲（chóng）夏草（cǎo）有什麽功效
1、調節免疫功能：冬（dōng）蟲夏草可增加（jiā）免疫係統細胞、組織數量，又可以降低某些免疫細胞功（gōng）能。
2、抵抗腫瘤作用：冬（dōng）蟲夏草中含（hán）有蟲草素是其抗腫瘤作用的（de）主要成分，多為（wéi）輔助治療惡性（xìng）腫（zhǒng）瘤。
3、減輕疲勞作用（yòng）：冬蟲夏草提高人體能量工廠，即線粒體的能量（liàng），提高機體耐（nài）寒能力，從而減輕疲勞。
4、調（diào）節心髒（zāng）功能（néng）：冬蟲夏草提高心髒耐缺氧能力，降低心（xīn）髒對氧的消耗（hào），抗心律異常。
5、調節（jiē）肝髒功能（néng）：冬蟲夏草（cǎo）可減輕（qīng）有毒物質對肝髒的損（sǔn）傷，也有利於病毒性肝炎。
6、呼吸係（xì）統調節：冬蟲夏草可減輕有毒物質對肝髒的損傷，也（yě）有利於病毒性肝炎（yán）。
7、調節腎（shèn）髒功能（néng）：冬蟲夏草可減輕慢性病的腎髒病變，改善腎功（gōng）能，減輕毒性物（wù）質對（duì）腎髒的損（sǔn）害。
8、調（diào）節造血功能：冬蟲夏草可以增強骨髓（suǐ）生成血小板、紅細胞和（hé）白細胞（bāo）的能力。
9、調節血脂功能：冬蟲（chóng）夏草可降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高（gāo）對人體有利的高密（mì）度脂蛋白。
