食鹽是（shì）動物飼（sì）料中不可缺少的成分，適量的食鹽能維持動物體內的正常（cháng）水鹽代謝，並可增進食（shí）欲和胃腸活動，但過量則可引發中毒（dú）。
綿羊每公斤體重食鹽的中毒量是3～6克；成年綿羊食鹽的致死量是125～250克。綿羊發生食鹽中毒或致死並不單純（chún）決定（dìng）於食鹽的攝入量，還取決於其飲水是否充足。如果攝入食鹽太多，但同時又飲用了大量的水不（bú）一定會發生中毒。相反，如果攝入食鹽過多，又缺乏（fá）飲水，那麽中毒的機會就（jiù）會加大。給綿羊飼喂含2%的食鹽飼料，同時限製綿羊的飲水，數日（rì）後即出現中毒；但飼喂含13%食鹽的飼料，同時不限製飲水（shuǐ），結（jié）果沒有發生中毒。
症狀綿羊發生食鹽中毒主要是呼吸迫促、眼結膜潮紅充血、口渴、飲欲大增、視力模糊或失明、肌肉（ròu）發生震顫（chàn）與痙攣、最後（hòu）倒（dǎo）地、四肢不規則地劃動、昏迷（mí）而死。剖檢腦膜和腦內充血與出血，胃腸黏膜潮紅、出血或有水腫。
治療診斷早期，可用含5%葡萄糖（táng）的（de）生（shēng）理鹽水500毫升靜脈注射；內服蓖麻油150～200毫升，重症很難救治。
