發菜從哪裏長出來
發菜學名為“念珠藻”，屬於藍藻門，是一種原始（shǐ）的藻類（lèi），主要生長在寧夏（xià）中部和毗鄰寧夏的內蒙古西部的荒漠、戈壁上。
趴在（zài）沙漠戈壁仔細觀察它，它無根無須，就像被風帶來落在這裏的（de）一絲（sī）兩絲頭發。很多人以為發菜是海中的藻類。其實不然，發菜寄生在荒漠草原的針茅草（cǎo）上，有保水固土的作用，可降低草原的沙漠化。
發菜（cài）的生長環境（圖片）
發菜生長在我國的西部地區，比如（rú）甘肅、青海、西藏（cáng）、新疆、內蒙古等地區，其中內蒙古西部地（dì）區盛（shèng）產發菜，被稱為“發菜之鄉”。
人們喜愛發菜，是一種追求健康（kāng）的表現。科（kē）學研究表明，發菜脂肪含量極少，每100克發菜含有蛋（dàn）白質（zhì）20.3克，碳水化合物56.4克，鈣2560毫克，鐵200毫克（kè）。這些營養元素的含量均高於豬、牛、羊肉類（lèi）及蛋類。
發菜的（de）營養價值
發菜含有人體所必需（xū）的鐵、鈣、錳、銅等十多（duō）種（zhǒng）礦物質和人體所需的7種氨基酸，這些物質的（de）含量都高於大米和（hé）小麥。
特別是精氨（ān）酸的含量高於猴頭（tóu）菌5倍，礦（kuàng）物質（zhì）含量為雞蛋的6倍。它的碘的（de）含（hán）量則高達0.1~0.5%，在一般食物中極其罕見。
因為發菜味甘性涼，又具有利尿、止咳、解毒，並有滋補作（zuò）用。它對（duì）治療高（gāo）血壓、婦女病、慢性氣管炎、促進傷口愈合，都有一定療效。
《中國中藥（yào）資源誌要》說：“祛疾止（zhǐ）咳，理氣，利尿，用於（yú）高血壓，婦女血虛。”《中國野（yě）菜食譜大全》說：發菜“具有清熱消滯，軟堅化痰，理腸（cháng）除垢的功效（xiào）”。
這些突出的保健與藥（yào）用價值讓發菜身價（jià）百倍。發菜曾經是寧夏飯桌上一種常見的菜肴，如今已是（shì）不常見了（le）。
