1.飼養環境的選擇關
水獺（tǎ）善於遊泳，夜晚潛入水中，一般單獨生活。目前沿海地區盛產魚蝦，在鹹（xián）淡水交界地發展水（shuǐ）獺養殖較為適宜。水獺聽覺和視覺都很敏銳，常夜間捕食魚、蛙、鼠及甲（jiǎ）殼類水生動物。生活於河流（liú）和湖泊一帶，尤其喜歡（huān）生活在兩岸樹木（mù）繁茂的（de）溪（xī）河，巢穴選在堤岸（àn）的岩縫中或樹根下。
除了利用一切可以利用的河溪和湖泊讓其自然繁（fán）衍外，還可以進行人工馴養繁殖。人工飼養水獺需要（yào）建造（zào）麵積為2.8×3.5米飼（sì）養小室，室內應備有1×0.6×0.8米木製（zhì）產箱，留一（yī）觀察小（xiǎo）孔，箱內（nèi）墊幹草。小室外設4.5×10.5米露天水泥地麵運動場，並設3×6×0.8米遊水池，池中要備有潔淨的清水，四周用高達3米（mǐ）的鐵絲網作（zuò）圍欄。
2.充分把（bǎ）好發情繁殖關
在自然界中，水獺沒有固定的繁殖季節，一（yī）年四季都有（yǒu）交尾，發情時間依產地而不同。幼水獺多在春夏季發情，一年換1次毛（máo），性成（chéng）熟年齡為2歲，一年可繁殖2胎（tāi），通（tōng）常1胎2仔（zǎi），少見1胎1仔或3仔。在人工飼養條件下（xià），幼獺一周歲以上才可繁殖。產在南方的（de）水獺一年可繁殖2次，常1胎（tāi）2仔。妊（rèn）娠期8周，哺乳（rǔ）期約為50天。雲南（nán）水獺每年可發情2次，在3～5月份和9～11月上旬，發情持續15～30天。在（zài）北方，每年2～4月份發情；一般在春夏季繁殖。非繁殖期雌（cí）雄水獺應分開飼養，待繁（fán）殖（zhí）期（qī），把雄水獺捉到雌水獺塘裏讓其交配。
發情的公母水獺大聲嘶叫追逐（zhú），互相咬被毛，情（qíng）緒十分不安，食欲下降。母獺陰門紅腫，發情持續期一般為半個月至1個月，交配地（dì）點在水（shuǐ）中，時間多（duō）在夜間或清（qīng）晨進行。交配（pèi）1次約5～10分鍾，交配時公獺（tǎ）咬著母獺的（de）頭部，在水裏遊動或（huò）翻滾，並發出“吱吱”聲和斷斷（duàn）續續的尖銳哨聲（shēng），然後母水獺頭部平伏水麵，後（hòu）軀稍稍下沉，公水獺迅速爬上母水（shuǐ）獺背部（bù），銜住其（qí）頭部，在遊動中完成（chéng）交配。交（jiāo）配（pèi）時（shí）間5～10分鍾，最長不超過30分鍾，當氣候在-12℃～-6℃時，也可在陸地上交配。每（měi）隻雄水獺可（kě）與9隻雌水獺交（jiāo）配，交配時不讓人接近，以（yǐ）免影響其繁殖。
3.強化孕產期（qī）管理關
母（mǔ）獺受孕後就不再受精，妊娠期一般（bān）為55～57天，變動範圍52～71天，此時應雌雄分開飼養。母獺（tǎ）懷孕初期食欲有所下降，懷孕1個月以後食量（liàng）增加，腹部膨大（dà），運動量應逐漸減少。產前臥於小室內不出來，並叼草做巢，性情變得（dé）凶猛。在母水獺妊娠後期，應為其設置產箱，並在箱內放進柔軟（ruǎn）的幹（gàn）草，以供其絮窩用。產仔期根據地區的不同而有差異，如我國北方的母（mǔ）獺受孕後一（yī）般春夏季產仔，每胎產2～5隻仔，生下的小（xiǎo）水獺哺乳3個月（yuè）後就能獨立生活。在低緯度地區，水獺產仔無固定季節。每胎產仔1～5頭，但以2頭多見。
初（chū）生水獺體重（chóng）54克左右，體長14.5厘米，全身被有乳（rǔ）白色或淺灰色胎毛。閉眼，3日後，變成銀灰色（sè），7日後（hòu）變成煙灰（huī）色。28～31日齡睜眼。50日齡左右斷乳，斷乳後要捉到另一個塘（táng）裏養，每塘飼養密（mì）度8～9隻。仔獺生長（zhǎng）較快，1年後可達成年體重。水獺的飼料以新鮮淡水雜魚為主，每（měi）日每隻供飼0.8～1.2公斤，並配合少量的動物肉渣、內髒和穀物、蔬菜等。在天氣寒冷時，飼料標準需要增（zēng）加25%。成年水獺日喂3次（cì），冬季每日喂2次。幼齡水獺日喂4次，可喂淡水雜魚，或以米飯、碎（suì）肉、魚粉等代替鮮（xiān）魚。
斷乳後幼水獺可跟母水獺出（chū）窩，緩緩爬行，2月齡時，母水獺常把幼水獺領到水邊，引誘其下水，或把幼水（shuǐ）獺叼入淺水，強迫其遊泳。有時，母水獺背馱幼水獺在水中遊泳，幼（yòu）水獺則銜著母水獺頸部練習。一周後，便可自己遊泳和捕魚。3個月後（hòu），可完全獨立生（shēng）活，各自分居。仔水獺生長（zhǎng）發育（yù）迅（xùn）速。4日齡體重達97克，體長16.5厘米，尾長6.7厘米。30日齡體重達800～840克。116日齡，雄水獺體重2.25公斤，雌水獺體重達2.0公斤。水獺（tǎ）很容易馴化，馴化後的水獺可聽出人對它的呼喚，並從人手中取（qǔ）食。
4.產後（hòu）期仔獺防（fáng）寒關
母獺產（chǎn）仔後小崽（zǎi）分窩之前，必須做好保溫工作（zuò），給小崽創造一個溫暖、適宜的生活環境。其供溫方（fāng）式有：
一是厚墊料。厚墊料屬（shǔ）傳（chuán）統保溫方式，多在小規模的家庭養殖中使（shǐ）用。第一天在產箱中鋪10厘米左右厚優質柔軟（ruǎn）的墊草（cǎo），第二天再添加10厘米左右墊草，使墊草厚度達20厘米左右，在（zài）產仔箱的外側釘上塑料布，或用厚紙將（jiāng）縫隙糊嚴。在箱內溫度達到10～15℃時，墊草內溫度可達20℃左右。
因此，民間有“厚墊草，就是好，既省工，又省草（墊草），既保溫，又（yòu）防（fáng）潮”的說法。采用此法（fǎ）時，要注意更（gèng）換、添加（jiā）幹燥新鮮的墊草，保持欄內幹燥、衛生。
二是（shì）供熱。供熱也屬傳統（tǒng）保（bǎo）溫方法，多為（wéi）地上煙道。也就是將煙（yān）道從產箱的下部通過，提高熱源。使用此法時，除要注意預防火災外，還應觀察有害氣體的含量，防止中毒。
三是利用紅外線保溫燈。目前比較科學的方法是采（cǎi）用紅（hóng）外線保溫燈供溫。用50～100瓦紅外線燈泡（pào）吊掛在小崽躺臥的產仔箱內給小崽保溫取暖，並（bìng）可根據小崽所（suǒ）需的溫度隨時調整紅外線保（bǎo）溫燈的吊掛（guà）高度。此法設備簡單，保溫（wēn）效果好，並有防治皮膚（fū）病的作用。要求一個產仔箱使用一隻紅外線保（bǎo）溫（wēn）燈。要注意適（shì）當控製時間（jiān），不宜光照太長。
四是小崽保暖板。該產品是最新開發的高科技產品，具有安全性、抗腐蝕性、實用性及使用時間長的優點。主要由超導纖維製成（chéng）超薄電阻後與防水材料複合而成，可任意添加隔（gé）熱板。在保溫板上鑽孔（kǒng）透氣也不會減少保溫板（bǎn）的功率，該產品能將電能97％的效率（lǜ）轉化為（wéi）遠紅外射線（xiàn），對母（mǔ）體和小崽的身體具有保健（jiàn）作用。
