水牛原為中國南方（fāng）水稻區的重要役畜，絕大多數分布（bù）於東南和西南兩區，以在淮河以南的水稻產區最（zuì）多，是一種重要的牲畜，也有悠久的養殖曆史，下麵一起（qǐ）來了解一下水牛養牛品種。
水牛品種分類
根據分（fèn）布地區、生態條件和體型大小，300天泌（mì）乳（rǔ）期產乳量500～1000千克，中國水（shuǐ）牛可分為以下類群：
1、濱海水牛（niú）：主要分布於東海海濱的上海郊區與江蘇（sū）的鹽城地區，有上海水牛和海子水牛等。屬大型水牛。3歲正式使役，成年公牛體重 700～900千克，母牛500～600千（qiān）克。體（tǐ）長大而（ér）勻稱，成年公牛體重450～500千克，肌肉發達。役（yì）力強，肉用性能較好。
2、湖區（qū）水牛：在（zài）海（hǎi）拔1800～2600米的高（gāo）原上能正常繁殖與使役（yì）。主要分布於長江中下（xià）遊平原湖區，有湖南（nán）省的濱（bīn）湖水牛（niú）、湖北省的（de）江漢水牛（niú）、江西（xī）省的鄱陽湖水牛等。數量多、分布廣，體型中等。成年公牛體重500～650千（qiān）克（kè），體型中等，母牛450～550千克。體（tǐ）軀矮壯，肌（jī）肉發達。役力強，能（néng）勝（shèng）任淤泥湖田耕作。
3、高原水牛：主要分布於高原平壩地區，體軀矮壯，如四川涼山的德昌水牛、雲南德宏的德宏水牛等。母牛450～550千克。體型中等，成年（nián）公牛體重500～700千克，體型中等。母牛480～550千克。體（tǐ）軀（qū）較（jiào）高，適於山地放牧及河（hé）穀壩區耕作，在海拔1800～2600米的高原上能正常繁殖與使役。
4、華南水牛：肉（ròu）用性能較好。主要有廣東的興隆水（shuǐ）牛、廣西的西林（lín）水牛等。體型（xíng）較小，成年公牛體（tǐ）重450～500千克，母牛350～450千克。母牛500～600千克。
水（shuǐ）牛的生活習性
中國水牛全身為深灰色或淺灰色，隨年齡增長，毛色逐漸由淺灰色變成深灰色或暗（àn）灰色。
中國水牛一般在2歲（suì）開始調教，3歲正式使役（yì），4～12歲為使（shǐ）役能力最（zuì）強的時期，使役期可達12～18歲。主要分布於東（dōng）海海濱的上海郊區（qū）與（yǔ）江蘇的鹽城地區，泌乳（rǔ）期長（zhǎng）約 8～10個月。300天泌乳期產乳量500～1000千克，繁殖（zhí）率50%左右(30～80%)。中國為了改進水牛的乳、肉生產性能，易調教，曾先（xiān）後從印（yìn）度和巴基斯坦引進摩拉水牛（niú）和尼裏-拉（lā）菲水牛與本地水牛雜交，其三品種雜種後代305天平均泌乳（rǔ）量達2400千克，發病率（lǜ）低，屠宰率53%，役力也有增強。
